Towards a unified theory of vision / Hacia una teoría unificada de la visión

La visión es un proceso unitario; sin embargo, es llevado acabo por diversas áreas de la corteza visual. Hay áreas corticales que reciben color, movimiento y forma. La integración de la función visual requiere una gran interacción entre las diversas partes de la corteza visual. En este artículo se presenta un modelo del cerebro como un sistema abierto desde los puntos de vista de la teoría de sistemas y de la teoría de la información. El cerebro es desde estos puntos de vista un sistema abierto, un sistema complejo adaptativo y funciona como una unidad. Es evidente que el cerebro funciona como una totalidad tanto desde el punto de vista subjetivo como objetivo. El cerebro recibe información compleja visual del medio ambiente externo. Las diferentes partes del cerebro interactúan entre sí para hacer lo que Sherrington llamó una ®máquin unificada¼. Esto se logra porque. 1) las diferentes áreas del cerebro están abiertas al medio ambinte externo, y 2) las distintas áreas del cerebro están abiertas entre sí. Percibimos movimiento, profundidad, color, orientación y forma de manera simultánea. El cerebro puede reconocer una imagen compleja, por ejemplo una cara, en una fracción de segundo. La integración de la función visual debe necesariamente considerar que las diversas y diferentes áreas del cerebro son sistemas abiertos que intercambian información entre ellas y están abiertas al medio ambiente externo. Uno de los principales problemas de la neurología clásica era el considerar que las áreas especializadas de la corteza cerebral estaban cerradas o eran impermeables entre sí. Así la teoria clásica de la visión consideraba que la corteza calcarina visual, es decir la corteza visual primaria, realizaba la función de interpretar lo que era visto. Después de recibir la información visual del medio externo las áreas especializadas interactúan entre ellas a través de conexicones recíprocas o mecanismos de re-entrada. Las neuronas pueden trabajar como una unidad también por la sincronización o modulación de frecuencias de los impulsos. Postulamos que cada neurona visual puede actuar como "neurona visual quasiomnisciente" que recibe información visual específica y al mismo tiempo recibe información de todos los otros tipos de información visual. Es evidente que tiene que existir algún proceso de interacción entre las diferentes áreas de la corteza visual para explicar el proceso unificado de la visión...

Relación mente cerebro (parte I) / Relationship between mind and brain

La relación entre la mente y el cerebro ha desquiciado a su vez la mente de muchos filósofos, físicos, neurólogos y neurofisiólogos. Descartes trastornó nuestras categorías de pensamiento cuando postuló que existían sólo dos sustancias, la res cogitans (la mente) y la res extensa (el cuerpo) y así la relación entre ellas se hizo problemática. Varios paradigmas se han utilizado para tratar de explicar la relación mente-cerebro; todas ven el cerebro como una máaquina en los términos de mecánica clásica. Los más recientes paradigmas son el cerebro-hardware y la mente-software. En este artículo se ha examinado la relación mente-cerebro desde una perspectiva histórica y se han aplicado algunos conceptos de la termodinámica, la cibernética y la teoría de la información para analizar esta compleja asociación. Los organismos biológicos con sistemas-abiertos que interaccionan con su medio ambiente o sus alrededores a través de un intercambio constante de materia y energía. El cerebro también es un sistema abierto que intercambia no sólo energía con su entorno sino también información, ese intercambio no es sólo con el medio físico sino que también incluye el mundo de la información y de los símbolos que existen en la cultura, la ciencia y la tecnología. El cerebro produce y adquiere información a través del lenguaje en general y del lenguaje escrito en particular. Existe información en el DNA, en el cerebro de los individuos y en todos los instrumentos que almacenan la información escrita que ha acumulado la especie humana a través de los siglos, y esos diversos tipos de información interaccionan. El descrubrimiento de la agricultura permitió al hombre un mayor acceso a los alimentos y, por lo tanto, promovió el crecimiento y la supervivencia de la especie. La invención de la escritura permitió al hombre almacenar información y aquélla se convirtió en la principal fuerza en el desarrollo de la cultura, la ciencia y la tecnología. Estos dos descrubrimientos han sido de la mayor importancia en la promoción de la supervivencia del individuo y de la especie. Se sugiere que una de las principales funciones del cerebro es promever la supervivencia. El problema cerebro-mente es hablando estrictamente la relación entre el cerebro y los diversos estados de conciencia, los cuales son susceptibles de ser explorados por la neurofisiología moderna. Los que no puede abarcar, de nuevo estrictamente, es la relación entre el cerebro y la totalidad de información acumulada en la cultura, ciencia y tencología; después de todo, la información presente en cada individuo es muy variable